これは参列する側の話になりますが、葬儀に出席する際に最も悩むのは、「香典にいくら包むか」ではないでしょうか？ 一般的に、香典にはあまり多くの金額を包まないほうがいいと言われます。ですがそれも、故人とのつきあいの深さや関係で違ってくるものでしょう。世間一般ではどうなのか、以下に私が調べた香典の目安をまとめてみました。
なお、香典は「ふくさ」と呼ばれる布に包んで持っていくのがマナーです。ふくさの色は黒、緑、藍などが適切でしょう。
香典袋の表書きにも、葬儀の宗教や時期など様々な条件による作法があります。適当に書いて差し出すと失礼にあたる危険性があるので要注意です。表書きの種類には下記のようなものがあります。
【御霊前】
宗教を問わず、仏式、神式、キリスト教式のいずれの葬儀でも用いられる表書きです。
【御香典】
仏式だけで用いられる形式です。他の宗教形式の葬儀では避けましょう。
【御香料】
御香典と同じく、仏式のみで用いられる形式です。
【御弔典】
仏式で用いられる表書きです。会社から社員に宛てて使われるのが一般的です。
香典の返礼である香典返しは、忌明け（四十九日）の法要が終了してから、その報告を兼ねて行うのが一般的です。ですが、最近では早めにお返しをしたいということで、葬儀当日や初七日後に香典返しを贈るケースもあります。特に家族葬で葬儀を行う場合、儀礼的なことを省略できるのが特徴ですから、当日返しにするケースも多いようです。私たちも義母の葬儀では、当日に香典返しをお渡ししました。
香典返しの金額の目安は、いただいた香典の半分から三分の一といわれています。また、品物ではお茶や海苔などが一般的でしたが、最近はクオカードやカタログギフトなどもよく利用されているようです。